ワーホリで語学学校へ行かずに初めから働くという選択＜最終回＞

こんにちは。英語発音トレーナーのDr.Dです。僕がワーホリ（ワーキングホリデー）でカナダに行った時のことを連載しています。特に僕自信がそうであったように、ワーホリで語学学校へ行かずに最初から働きたいと考えている方に何かしらのヒントになればと思います。

海外で路上バンドデビュー

歌とギターをトロント在住の日本人相手に教えるようになってから色々なつながりが出来始めたというお話を前回しました。そしてとある路上バンドに誘われ、週に３回ほどダウンタウン中心の路上で演奏するようになりました。日本人と韓国人を合わせたメンバー６人くらいのバンドです。（毎回多少の変動がありました）これが後にトロント在住の日本人の中で話題になったMore than Wordsというバンドです。

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この路上バンドの始まりはとある日本人がスーツケースをドラムセットに見立てて一人で路上パフォーマンスを始めたのがキッカケでメンバーが集まり始め、この時はセンターにフルートの女の子が二人とドラム、ベース、ソプラノサックス、ギターが主なメンバーでした。曲は７０年代のソウル・ファンクの名曲カバーをインストでやっていました。

そこにギターとボーカルとして加入することになったわけなんですが、活動を続けるうちにこのバンドがかなり注目を得ることになり、色々なお誘いを受けるようになっていきました。例えば結婚式での演奏や、ビジネスパーティーでの演奏、また大きかったのはテニスの国際大会のロジャース・カップでの演奏など。どんどんと仕事が舞い込んでくるようになってきました。

＜2007年More than Words演奏風景＞

日本の路上バンドでは考えられないくらいにチップも集まり、多い時には２，３時間の路上演奏で６００ドルほど入っていました。主要メンバーは僕が加入した１年後にいなくなったのですが、その後は僕がそのバンドのリーダーを引き継ぎ、メンバーチェンジを繰り返しながらもこのバンドは存在し続け、２００８年には世界最高峰のJazzイベント、Toronto Jazz Festivalにまで主演するに至りました。なんとその時のギャラは１４００ドル、当時１ドル１２０円程だったので日本円で一日１６万８千円です。

＜レストランでの演奏風景＞

仕事も日常的に入るようになり、メンバーを振り分けながら、レストランでのレギュラー出演、アルマーニなどを扱っている高級ブランド店でのセールスパフォーマンスなど、様々な仕事をこなしました。ラジオ出演、テレビ出演も何度かありました。

この経験が今の僕を作っていると言っても過言ではないほど、僕のカナダ生活の大部分を占めていたこのバンドでの活動。これ以外にも他のアーティストのサポートや作曲などの仕事もしていましたが、やはり今となってもこのバンドでの思い出が一番大きいです。懐かしすぎて涙がでます(*^^*)

噂では最近までこのバンドを引き継いで活動していたという話も聞いています。もしかしたら今もまだトロントの何処かで活動しているのかも知れません。そういう話を聞くととても嬉しくなります。

当初は病気の療養のために渡ったカナダでしたが、まさかこんな結果になるとは夢にも思いませんでした。それにこうやっているうちにも肌の状態はみるみる良くなり、カナダに渡って１年足らずで完治することも出来ました。乾燥した空気とストレスフリーな生活が良かったんだと思います。

これで今回の連載「ワーホリで語学学校へ行かずに初めから働くという選択」を一旦終了したいと思います。６日に渡って読んでいただいた方、ありがとうございます。ご質問やご感想などございましたらコメント欄に書き込んで頂けると返事を差し上げたいと思います。